Ученые: ледники Северной Америки могут полностью растаять через 300 лет

Ледяной покров Северной Америки может исчезнуть с лица Земли через несколько столетий - в связи с возникновением "эффекта домина".

Новое исследование американских и канадских ученых показывает, что Ледяная шапка Барнс в центральной части Баффиновой земли тает с огромной скоростью вследствие повышения уровня парниковых газов в атмосфере. Ледяная шапка, которая на данный момент имеет толщину 500 метров, растает за 300 лет, если уровни парниковых газов не уменьшатся.

Результаты, полученные учеными из Университета Саймона Фрейзера (Канада) и Университета штата Колорадо в Боулдере (США), являются убедительным доказательством того, что нынешний уровень потепления является неслыханным за последние 2,5 млн лет. Другие исследования показали, что Ледяная шапка Барнса была такой тонкой только три раза за этот период.

«Сейчас мы наблюдаем исчезновение наследия последнего ледникового периода, которое, скорее всего, могло бы сохраниться, если бы сейчас не было такого количества парниковых газов в атмосфере», – заявляет гляциолог из Университета Саймона Фрейзера Адриен Гилберт, главный автор работы.

Хотя таяние этого ледника, по мнению соавтора работы профессора Гиффорда Миллера из Университета штата Колорадо, не очень повлияет на повышение уровня воды в море, в конечном итоге его исчезновение приведет к таянию более крупных ледников – в Гренландии и Антарктике.

Со стремительным повышением температур ледники будут таять все быстрее из-за повышения уровня воды, так как размеры многих ледников непосредственно контролируются уровнем воды в морях и океанах. С такими тенденциями, говорят ученые, грядет «эффект домино», когда от малых растаявших ледников начнут таять более крупные.