Ученые: цветы способны обманывать пчел

Ученые определили, как цветы привлекают колибри и отпугивает пчел.

Экологи, которые изучают цветущие растения, на протяжении многих лет полагали, что цветы эволюционировали таким образом, чтобы привлекать опылителей. Для этого у них сформировались определенные комбинации цветов, форм и направленностей.

Новое исследование ученых из Вустерского политехнического института (Массачусетс, США.) показывает, что цветы, опылителями которых являются исключительно колибри, на самом деле не привлекают птиц, а отгоняют от себя шмелей. Они делают это, сбивая с толку и обманывая ненужных посетителей.

Большинство цветков, опыляемых колибри, являются потомками растений, которые когда-то опылялись пчелами, говорит главный автор научной статьи Роберт Гигир, профессор биологии при институте. «Пчелиные» цветы зачастую стоят прямо и окрашены в синие или пурпурные цвета, в то время как «птичьи» цветы стоят горизонтально и имеют красный или оранжевый окрас. У первых также часто содержится концентрат нектара, а у вторых он находится в разбавленном виде.

Итак, каким же образом цветы отпугивают пчел? Гигир говорит, что некоторые особенности «птичьих» цветов сбивают пчел с толку, отнимая у них время на поиски пищи. Горизонтальное положение цветов заставляет пчел летать вокруг да около, и впоследствии пчелам приходится делать выбор в сторону менее привлекательных, но более доступных растений, чтобы запастись едой. Таким образом цветы привлекают больше колибри.