Изучение древнего зубного налета дает новые данные о рационе собирателей с Балкан

Изучение зубного налета древних людей в Дунайском ущелье центральных Балкан представило прямые доказательства того, что в этом регионе зерновые употреблялись уже в эпоху мезолита. Вероятно, зерновые потреблялись в пищу еще в 6600-х гг. до н.э., то есть за полтысячелетия до предыдущего зафиксированного случая.

Команда ученых во главе с Эмануэлем Кристиани из Института археологических исследований Макдональда Кембриджского университета использовала в исследовании поляризованный микроскоп. Они изучали микро-окаменелости, попавшие в зубной камень (а попросту говоря, зубной налет) девяти лиц, останки которых датированы поздне-мезолитическим (6600 – 6450 гг. до н. э.) и переходным к неолиту (6200 – 5900 гг. до н. э.) периодами. Кости древних людей были обнаружены в ходе раскопок 2006 – 2009 годов во Влазаке, проведенных Душаном Боричем из университета Кардиффа.

«Зубной налет перестает появляться со смертью человека, таким образом зубной камень запечатлел уникальную информацию о рационе мезолитического человека, - сообщил Кристиани. – То, что мы обнаружили, имеет огромное значение. Наше открытие ставит под сомнения устоявшиеся представления о неолитизации в Европе».

Микрочастицы, попавшие в зубы, свидетельствуют о значении растительной пищи в эпоху мезолита. Еще более важно то, что они свидетельствуют об одомашнивании растений в этот период.

Результаты исследования, возможно, ведут к пересмотру понятия «неолитическая революция», которое используется для обозначения ряда элементов, возникших в эпоху неолита в Европе: керамика, окультуренные растения, деревянные дома и т.д.

Ученые также установили, что самыми употребляемыми в пищу видами растений были пшеница и ячмень, произраставшие на Балканах.

Результаты исследования были опубликованы в Proceedings of the National Academy of Sciences.