Звёздная система HR 4796 оказалась сложнее, чем думали учёные

Двойная звёздная система HR 4796 не раз попадала в поле зрения СМИ благодаря оригинальному внешнему виду: уж очень она с Земли похожа на зловещее око Саурона. Такой вид ей придают красные газопылевые облака в форме кольца, простирающиеся вдвое дальше, чем расстояние между Солнцем и Плутоном.

Недавно астрономы получили новую информацию от космического телескопа Hubble и подытожили: настоящая форма HR 4796 ещё сложнее и ещё больше. Кольцо из пыли – лишь часть громадной структуры, похожей на асимметричный лук или бумеранг, длина которой составляет 250 миллиардов километров (для сравнения: Плутон и Солнце разделяют от 4,44 до 7,38 миллиарда километров – орбита-то эллиптическая).

В том, что у HR 4796 столь странный вид, учёные склонны винить звезду HR 4796В, вторую и малозаметную в тандеме. Она не так бросается в глаза, как HR 4796A, расположенная аккурат посреди «ока», но именно она задаёт всей структуре тон своей гравитацией.