Астрономы подсчитали белые карлики вокруг Солнечной системы

В радиусе трёхсот световых лет от Солнца находится 13928 белых карликов – старых компактных звёзд. Об этом европейские астрономы сообщили, основываясь на данных наблюдения с аппарата GAIA, с 2013 года исследующего звёзды нашей галактики.

Белыми карликами называют звёзды, которые вступили в финальную стадию своей жизни. На этой стадии оболочка красного гиганта развеивается и остаётся только звёздное ядро – красный карлик. Подобная судьба ждёт Солнце; более массивные звёзды вместо этого взрываются изнутри (это явление называют сверхновой).

Учёные обратили внимание, что примерно четверть белых карликов в окрестностях Солнечной Системы нетипично массивны для космических тел этого типа. Возможно, что они образовались при слиянии двух белых карликов – значит, это не такая уж и редкость в космосе.