Паразит высосал 108 генов из своих хозяев, заявили ученые

Растение Cuscuta campestris крадет геном своих жертв во время поедания, демонстрируя уникальный феномен горизонтального переноса ДНК. Научная группа из китайских, корейских и американских ученых изучила необычного паразита. Результаты исследований опубликованы изданием Nature.

Cuscuta campestris или повилика обвивает стеблями растение-жертву и начинает высасывать сок из него с помощью специальных присосок-гаусторий. Вместе с питательными структурами хищник забирает и часть его ДНК.

В ходе исследований было установлено, что в стандартный рацион хищников входит и микроРНК, которые регулируют работу ДНК. Павилика ворует преимущественно гены, отвечающие за иммунную систему и метаболизм аминокислот. Многие из “ворованных” генов стимулируют рост щупалец хищника.