У примата с Мадагаскара обнаружился «лишний», шестой палец

Выявленный «лишний» палец у примата не является случайным отклонением или мутацией и имеет «постоянную прописку» на конечностях мадагаскарской руконожки.

Руконожка или, как еще ее называют, ай-ай живет только на Мадагаскаре, являясь эндемиком. Известно о ней не так много, как хотелось бы ученым, поэтому группа, состоящая из французских и американских исследователей, решила лучше познакомиться с ай-ай, для чего из дикой природы отловили двух взрослых особей и одного детеныша. Выяснилось, что у всех пойманных особей на каждой кисти есть по две дополнительные кости, соединенные хрящом и управляемые тремя мышцами. Шестой палец свободно двигается в трех направлениях и не является какой-то мутацией или случайным отклонением, так как выявлен у всех приматов.

Исследователи предполагают, что «лишний» палец появился у руконожек для того, чтобы компенсировать их слишком специализированные основные пять пальцев, идеально подходящие для вытаскивания пищи (личинок) из-под коры деревьев, но мало приспособленных для других операций.