Ученые Канады нашли самое ранее свидетельство заботы о потомстве

Последний анализ останков креветкоподобного существа, которому, согласно подсчетам, около 508 миллионов лет, привел к удивительному открытию: в теле древнего животного оказались сохранившиеся яйца с эмбрионами внутри.

Ученые из Королевского музея Онтарио в Торонто утверждают, что это может быть свидетельством того, что 500 с лишним миллионов лет назад уже существовали зачатки заботы о потомстве.

Древнее членистоногое под названием Waptia fieldensis было найдено в знаменитой сланцевой формации Берджесс-Шейл в Канаде – ископаемые останки спокойно хранились в музее на протяжении 100 лет до того, как ученые университета Торонто и французского Национального центра научных исследований взглянули на них с новой стороны.

Waptia fieldensis, принадлежащие к той же группе, что лобстеры и речные раки, обладали двусоставной структурой – прочным двустворчатым панцирем, покрывавшим передний сегмент их тела. Ученые считают, что такая структура являлась способом защиты яиц с эмбрионами.

По словам экспертов, их находка может дать новый толчок изучению вопросов, связанных с заботой о потомстве у древних членистоногих. Они предполагают, что различные стратегии, применявшиеся Waptia fieldensis, способствовали ускоренному развитию методов, с помощью которых родители заботились о своих детях. Особую роль в этом процессе сыграл двустворчатый панцирь, защищавший яичные кладки.