Предками диких кошек Мадагаскара оказались домашние арабские кошки

Ученые смогли выяснить, что домашние кошки из Омана и Кувейта являются прародителями диких мадагаскарских кошек. Считается, что они попали на остров более тысячи лет назад и прекрасно адаптировались к дикой жизни.

Торговля между Мадагаскаром и странами Аравийского полуострова велась очень давно – торговые пути между этими территориями существовали уже во 2 веке до н.э. За это время многие мореплаватели из арабских стран посетили Мадагаскар, где могли остаться и затем одичать привезенные торговцами кошки. Мадагаскарским кошкам пришлось увеличиться в размерах, поскольку им предстояло выживать в лесах и научиться охотиться не только на грызунов и птиц, но даже на лемуров и змей, конкурируя при этом с мангустами.

Американские ученые из университетов Колорадо и Миссури собрали образцы ДНК диких кошек Мадагаскара и проанализировали их, ища совпадения среди современных хвостатых. Ближе всех по ДНК оказались как раз домашние кошки из Омана и Кувейта.