Специалисты нашли древних родственников светлячков

Учёные утверждают, что светящиеся жуки появились уже 99 млн лет назад. Такой вывод они сделали после изучения биолюминесцентного насекомого мелового периода, сохранившегося в янтаре.

Для отпугивания хищников, привлечения сексуальных партнеров, а также для приманки добычи и общения светлячки используют биолюминесценцию. До недавнего времени эволюционная история развития свечения жуков была плохо изучена.

Большая часть современных биолюминесцентных жуков относится к надсемейству полифагов Elateroidea. Эта группа жуков является одной из самых разнородных. Данных насекомых трудно отследить, потому что их морфологические особенности развивались независимо в различных группах. Обнаруженный предок этих жуков все же позволил отчасти пролить свет на их эволюцию.

Найденный жук оказался самцом и отличался усиками, большими выпяченными глазами, а также продолговатыми надкрыльями.