Ученые определили возможный источник красной шапки Харона

Ученые Юго-Западного исследовательского института объединили данные миссии НАСА «Новые горизонты» с новыми лабораторными экспериментами и моделированием экзосферы, чтобы выявить вероятный состав красной шапки на спутнике Плутона Хароне и то, как она могла образоваться. Это первое в истории описание динамической метановой атмосферы Харона с использованием новых экспериментальных данных дает захватывающий взгляд на происхождение красного пятна на этой луне. Сообщает портал phys.org.

«Наши результаты показывают, что резкие сезонные всплески разреженной атмосферы Харона, а также свет, разрушающий конденсирующийся метановый иней, являются ключом к пониманию происхождения красной полярной зоны Харона», — сказал д-р Уджвал Раут из SwRI, ведущий автор статьи под названием «Харон». Огнеупорный завод» в журнале Science Advances . «Это один из самых наглядных и ярких примеров взаимодействия поверхности и атмосферы, которые до сих пор наблюдались на планетарном теле».

Команда реалистично воспроизвела условия поверхности Харона в новом Центре лабораторных астрофизических и космических научных экспериментов (CLASSE) SwRI, чтобы измерить состав и цвет углеводородов, образующихся в зимнем полушарии Харона, когда метан замерзает под свечением Лайман-альфа. Команда ввела измерения в новую атмосферную модель Харона, чтобы показать, что метан распадается на остатки на северном полярном пятне Харона.

«Эксперименты нашей группы по динамическому фотолизу установили новые ограничения на вклад межпланетного Лайман-альфа в синтез красного вещества Харона», — сказал Раут. В исследовании метан конденсировался в камере сверхвысокого вакуума под воздействием фотонов Лайман-альфа, чтобы с высокой точностью воспроизвести условия на полюсах Харона.

Ученые SwRI также разработали новое компьютерное моделирование для создания тонкой метановой атмосферы Харона.

Модель указывает на «взрывные» сезонные пульсации в атмосфере Харона из-за экстремальных изменений условий во время долгого путешествия Плутона вокруг Солнца.