«Метаракушки»: уникальные структуры, которые умеют прыгать в воздух по расписанию

Исследователи создали особые структуры, которые могут подниматься в воздух по заранее заданному расписанию. Эти структуры, называемые «метаракушками», не требуют компьютеров или внешних сигналов для работы. Время и высота их подъёма зависят от физических свойств материалов, из которых они сделаны.

Эти «метаракушки» состоят из сфер, сделанных из материала под названием полиэтилентерефталат (ПЭТ). Они соединены в сложную решётчатую структуру, которая позволяет им накапливать энергию. Когда на структуру действует нагрузка, она деформируется, но затем медленно возвращается в исходную форму. В определённый момент она резко выпрямляется, выбрасывая структуру вверх.

Исследователи могут точно контролировать, когда это произойдёт, изменяя время, в течение которого структура подвергается нагрузке. Это позволяет планировать прыжки на срок от нескольких секунд до двух с половиной суток.