Жидкокристаллические эластомеры: новый материал для «искусственных мышц» роботов

Ученые из Университета Ватерлоо создали новый материал, который может использоваться в роботах вместо обычных двигателей и насосов. Этот материал позволяет роботам двигаться как живые существа, плавно и естественно.

Роботы, которые сделаны из гибких материалов, безопасны для людей. Однако, материалы, из которых они сейчас изготавливаются, недостаточно прочны для нормальной работы.

Ученые из Университета Ватерлоо нашли способ сделать эти материалы намного прочнее. Они смешали жидкие кристаллы, которые используются в электронных устройствах, с другим материалом, известным как жидкокристаллические эластомеры. Этот материал можно нагревать, и он меняет свою форму.

«Искусственные мышцы» из этого нового материала очень важны для роботов. Они позволяют роботам двигаться гибко, безопасно и точно. Это особенно полезно для маленьких роботов, которые могут использоваться в медицине.

Жидкокристаллические эластомеры при нагревании могут сильно менять свою форму, и это изменение можно запрограммировать. Ученые обнаружили, что при добавлении небольшого количества жидкокристаллических эластомеров в жидкие кристаллы, новый материал становится в девять раз прочнее.