Ученые: угольная пыль заставляет быстрее таять ледники в Арктике

Пыль из угольной шахты на острове Шпицберген в Норвегии заставляет интенсивнее таять арктические ледники.

На острове Шпицберген (также известном как Свальбард) расположены активные угольные шахты, которые выпускают темные частицы пыли в атмосферу. Эти частицы способны поглощать солнечный свет, в то время как снег и лед, наоборот, отражают его.

Чистый снег и лед имеют высокое так называемое спектральное альбедо – число, которое показывает, насколько эффективно поверхность отражает солнечную энергию. Именно так снег и лед остаются холодными на солнце.

Со временем на снег могут оседать черные частицы углерода, принесенные ветром, к примеру, из сажи автомобильных выхлопов. Эти частицы могут долго перемещаться в атмосфере, пока не осядут в северных арктических ледниках. Это приводит к понижению способности снега и льда отражать солнечный свет.

Ученые из Университета Колорадо в Боулдере (США) исследовали этот эффект в районах Арктики близ угольных шахт Шпицбергена. Они выяснили, что угольная пыль из шахт способствует значительному понижению альбедо местных снегов и заставляет их таять быстрее. Эффект проявляется только на некоторых участках, но кое-где он достигает снижения альбедо на 84%.

«Сильный контраст снега и пыли в это местности станет основой для разработки алгоритмов по исследованию подобного эффекта в других местностях, – заявляет Алиа Кхан, главный автор научной работы. – Анализ контрастности с помощью спутников позволит исследовать самые труднодоступные ледниковые регионы».