В Африке обнаружен новый вид диатомовых водорослей

Недавно был открыт новый вид диатомовых водорослей – созданий, которые играют ключевую роль для здоровья планеты. Этот вид был назван в честь ученого из Ланкастера, который его открыл.

Профессор Филип Баркер посвятил почти всю свою карьеру изучению диатомовых водорослей, исследуя микроскопический фитопланктон в поисках ответов на вопросы об изменении климата и качестве воды. Его попытки были вознаграждены открытием нового вида водорослей в озере у подножья Килиманджаро, который получил название Afrocymbella barkeri.

Диатомовые водоросли – это разнообразная группа одноклеточных организмов, которые имеют кремниевую оболочку клеток. Химический состав этих клеток как раз и представлял наибольший интерес для Баркера.

«Диатомовые водоросли являются важнейшими организмами в жизни океанов и пресных вод. Они в воде - как тропические леса, которые перерабатывают углерод во время фотосинтеза, – поясняет Баркер. – Когда диатомовые отмирают, их оболочки остаются в осадке на дне озер и океанов, что может дать понимание об условиях в воде, в которой они когда-то жили».

Баркер разработал серию геохимических методик для анализа сохранившихся оболочек этих организмов. В новом исследовании, проведенном в Килиманджаро, исследователи получили информацию о состоянии воды 25 000 лет назад. В дальнейшем ученые планируют спуститься еще на 150 метров ниже, чтобы добраться до диатомовых, живших 250 000 лет назад.