Ученые: ограничение питания улучшает обучение у червей

Ученые выяснили, как можно улучшить способность к обучению с помощью диетических ограничений.

Диетическое ограничение – уменьшение определенных пищевых компонентов в рационе питания без возникновения недоедания – повышает долголетие и улучшает способность к обучению. Теперь ученые выяснили, что данные процессы можно регулировать независимо друг от друга. На примере эксперимента ученые показали, как производное аминокислоты способно улучшить обучение червей, не влияя на продолжительность жизни.

Считается, что ограничение потребления пищи может улучшить здоровье клеток несколькими способами, что способствует развитию долголетия у животных, которые не получают калорий на протяжении длительных периодов. Чтобы изучить влияние диетического ограничения на нервную систему, учёные из Калифорнийского университета (США) на примере круглого червя Caenorhabditis elegans узнали, как ограничение пищи влияет на его способность обучаться.

Так, ученые создали условия, в которых источник еды должен была ассоциироваться у червя с пахучим веществом - бутаноном. Авторы показали, что ограничение питания способствует повышенной способности червя формировать ассоциации (тип обучения) с бутаноном. В этом процессе большую роль играет вещество глутамат, которое передает нервные импульсы, а также кинуреновая кислота, которая подавляет глутамат.

Выяснилось, что голодание подавляет выработку кинуреновой кислоты, что способствует повышенной работе глутамата, который активирует работу нервов, способствуя тем самым навыкам обучения у червей.

«Кинуреновая кислота есть и у млекопитающих, однако мы пока не знаем, влияет ли она у них на процессы обучения так же прямо, как у червей, и можем ли мы применить ее для лечения людей. Это только предстоит выяснить», – говорит один из авторов Кавех Ашфари.