Книга псалмов, принадлежавшая Томасу Бекету, была обнаружена в Кембриджской библиотеке

Кембриджский историк утверждает, что обнаруженная им Псалтырь, несомненно, являлась собственностью Томаса Бекета – ключевой фигуры в истории Англии, архиепископа Кентерберийского в 1162-1170 гг. и, возможно, находилась у него в руках в момент смерти.

Доктор Кристофер де Амель, историк из Кембриджа, считает, что он обнаружил книгу псалмов, принадлежавшую лично Томасу Бекету. Возможно, она находилась в руках у святого, когда в 1170 году он был убит в Кентерберийском соборе.

Доктор де Амель узнал о книге случайно, во время разговора с коллегой. Де Амель, автор недавно вышедшей в свет книги Meetings with Remarkable Manuscripts («Встречи со знаменитыми манускриптами»), утверждал, что книги, принадлежавшие святым, как правило, не использовались в качестве реликвий. Его коллега отметил, что знает исключение. Он показал де Амелю описание Псалтыри, которая хранилась некогда как реликвия в храме Бекета.

Де Амель, прочитав описание Псалтыри, понял, что видел ее раньше. Англо-саксонская Псалтырь из библиотеки Паркера в Кембридже соответствовала этому описанию и, несомненно, была той же рукописью, что и описанная рукопись из храма Бекета.

В небольшой статье в субботнем Guardian Review де Амель пишет, что Псалтырь была создана в Кентербери в самом начале ХІ века. Вероятно, она использовалась архиепископом - возможно, Альфегием, который занимал кафедру в Кентербери с 1005 по 1016 год, когда был убит датчанами в Гринвиче. Альфегий был канонизирован, а Томас Бекет, став архиепископом, избрал его своим личным святым-покровителем.

«Я полагаю, - говорит доктор де Амель, - что Бекет наткнулся на книгу Альфегия, и взял ее в свое личное пользование».

Историк также указывает на витраж в часовне Троицы в Кентербери, на котором изображен Томас Бекет с книгой в руках. Возможно, это та самая Псалтырь.

Де Амель абсолютно уверен, что Псалтырь из библиотеки Паркера – это личная книга псалмов Томаса Бекета. Де Амель также предполагает, что она вполне могла находиться возле архиепископа в момент его смерти. «На рукописи нет крови. Вероятно, он не держал ее в руках, но она могла быть где-то неподалеку».

Смерть Бекета увековечена в памяти рядом писателей - от Томаса Элиота до Альфреда Теннисона. Убиение архиепископа Кентерберийского четырьмя рыцарями по приказу короля Генриха ІІ нашло отклик и в тревожных описаниях очевидца Эдварда Грима: «Пострадавший мученик согнул колени и локти, предлагая себя в жертву, говоря тихим голосом: «Во имя Иисуса и для защиты Церкви я готов принять смерть». После этих слов рыцарь нанес смертельный удар, разрубив корону и голову прелата и обагрив церковь кровью».

В своей обзорной статье де Амель называет Псалтырь «ощутимой связью с одним из самых выдающихся деятелей в истории» и добавляет, что «ничто иное не имеет такую мыслимую личную связь со святым».