Луны блуждающих планет могут миллиарды лет поддерживать жизнь

Планеты-изгои — тела планетарной массы, выброшенные из своих звёздных систем и блуждающие в межзвёздном пространстве в полной темноте, — давно считались самыми враждебными для жизни объектами Вселенной. Новое исследование переворачивает эту точку зрения: учёные подсчитали, что луны, обращающиеся вокруг блуждающих планет-гигантов, могут оставаться достаточно тёплыми для существования жидкой воды на протяжении миллиардов лет. Источник тепла — не звёздный свет, а два других механизма. Первый — приливный нагрев: гравитационное воздействие планеты деформирует луну при каждом витке, и эта механическая энергия превращается в тепло. Именно этот механизм поддерживает вулканическую активность на Ио и, предположительно, жидкий океан под ледяной коркой Европы в нашей Солнечной системе. Второй механизм — изолирующее действие водородно-гелиевой атмосферы, которая может сохранять тепло значительно эффективнее, чем земная. Компьютерные модели показывают, что в сочетании эти два фактора создают условия, при которых температура на поверхности луны может оставаться выше нуля градусов без какого-либо внешнего источника энергии. Это принципиально расширяет границы зоны обитаемости во Вселенной: жизнь может существовать не только вблизи звёзд, но и в глубоком межзвёздном пространстве.