Ученые обнаружили и описали один из древнейших видов рыб

Австралийско-китайская команда ученых обнаружила древний вид рыб с необычной чешуей и зубами.

В формации Куанти в Южном Китае был обнаружен древний вид рыб со странным строением чешуи и челюсти. Согласно исследованию, этот вид рыб появился раньше Девонского периода, также известного, как «рыбный период».

Девонский период (419,2 – 358,9 млн лет назад) известен как «рыбный период» из-за значительного роста популяций и развития разнообразия челюстных рыб. Предшественником этого периода является Силурийский период (443,7 - 419,2 млн лет назад) – о морских обитателях этого периода ученым известно гораздо меньше, так как большинство находок – это небольшие фрагменты и части тела рыб. Это значительно ограничивает понимание ранней эволюции водных обитателей планеты.

Недавно у ученых появилась возможность лучше описать рыб Силурийского периода благодаря находкам хорошо сохраненных останков вида Sparalepis tingi в формации Куанти в провинции Юньнань, Южный Китай. Исследователь Брайан Чу из Университета Флиндерса (Австралия) со своими коллегами из Института палеонтологии и палеоантропологии позвоночных (Китай) изучил сохраненные останки древней рыбы.

Найденные рыбы могут быть предками современных двоякодышащих рыб, латимерий и четвероногих позвоночных, отмечает Чу. Однако у Sparalepis tingi есть уникальные особенности, которые отличают ее от сородичей: строение чешуйчатого покрытия данных рыб напоминает «стену щитов», из длинных, толстых, но узких чешуек.

Благодаря находкам ученые смогут лучше понять эволюцию рыб Силурийского периода.