Ученые нашли на карте опухоли укрытия спящих раковых клеток

Исследователи из Имперского колледжа Лондона составили детальную карту опухолей молочной железы и нашли на ней зоны, где прячутся спящие раковые клетки. Именно они могут вызывать рецидив после завершения лечения. Работа опубликована в журнале Genome Medicine.

С помощью секвенирования РНК отдельных клеток и пространственной транскриптомики ученые определили не только характеристики клеток, но и их точное расположение. Это позволило выявить ниши с неактивными раковыми клетками, которые почти не делятся и потому остаются неуязвимыми для химиотерапии. После периода покоя они способны вновь активироваться и запустить рост опухоли.

Выяснилось, что такие клетки часто соседствуют с двумя типами клеток окружения: иммунными макрофагами и связанными с опухолью миофибробластами. Предположительно, они создают защитный барьер, помогающий раковым клеткам избегать атак иммунитета и действия лекарств. Спящие клетки обнаруживались не только в медленно растущих, но и в агрессивных формах рака. Это говорит о том, что способность замирать может быть исходным свойством опухоли, а не только ответом на терапию. Авторы считают, что будущее лечение должно одновременно бить по активным и спящим клеткам, а также по их поддерживающему окружению, чтобы снизить риск возврата болезни.