Ученые запустили «генеральную уборку» в клетках мозга для борьбы с инфекциями

Исследователи из Университета Циндао обнаружили способ запустить в клетках мозга процесс «генеральной уборки», который помогает бороться с когнитивными нарушениями при тяжелых инфекциях. Результаты работы опубликованы в журнале Frontiers in Immunology.

Ученые изучали септическую энцефалопатию — осложнение, при котором инфекция нарушает работу мозга. Анализ крови пациентов выявил резкое снижение уровня альфа-7 никотинового ацетилхолинового рецептора. В экспериментах на грызунах искусственная стимуляция этого рецептора уменьшала нейровоспаление и восстанавливала память. Защитный эффект основан на аутофагии — естественном механизме удаления и переработки клеточного «мусора». При активации рецептора вспомогательные клетки мозга (астроциты) очищаются от поврежденных элементов, что предотвращает токсичное воспаление.

Ранее аутофагию считали лишь способом выживания клеток при голодании. Сейчас она признана ключевым фактором здоровья нервной системы. При тяжелом сепсисе этот механизм нарушается, что ведет к накоплению токсичных белков и гибели нейронов. Восстановление «уборочной» функции клеток может стать новым подходом к лечению инфекционных поражений мозга и нейродегенеративных заболеваний.